Diabetes

La diabetes es una de las principales enfermedades crónicas que padecen los pacientes atendidos en los centros de salud financiados con fondos federales y la séptima causa de muerte en Estados Unidos. Más del 12% de los latinos en EE. UU. sufre de diabetes, en comparación con el 9,4% de la población en general.¹ Además de una mayor prevalencia, los latinos tienen peores indicadores de salud. Si comparamos los latinos con diabetes y los blancos no hispanos con diabetes, los latinos tienen el doble de probabilidades de ser ingresados en un hospital por amputación de las extremidades inferiores y tienen tres veces más probabilidades de padecer una enfermedad renal en fase terminal debido a la diabetes.²

Entre los inmigrantes

Aunque no se dispone de datos específicos sobre los migrantes, esta información sobre los latinos en EE. UU. puede servir de referencia; es probable que los migrantes, cuya mayoría se clasificaría en el subgrupo de latinos, tienen tasas de complicación de enfermedades aún mayores debido a los factores ocupacionales, socioeconómicos, culturales y políticos.  Algunos de estos factores son:

• Asuntos culturales como el idioma, la alfabetización, los conocimientos sobre salud, las prácticas y creencias comunes sobre la salud y, sus costumbres alimentarias;
• Pobreza; no tienen medios de transporte confiables, seguro médico y cobertura para medicamentos recetados, no pueden comprar productos y servicios o modificar sus dietas. Poseen viviendas precarias en las no hay privacidad, baños o un sistema de refrigeración adecuados;
• Migración; la cual afecta la continuidad de los cuidados de salud del paciente y su conocimiento de los sistemas salud. La migración también crea necesidades especiales relacionadas con el hecho de viajar grandes distancias;
• Consideraciones políticas asociadas al estatus migratorio del paciente y de su familia, y ambientes laborales que no suelen incluir beneficios, ayudas y protecciones como la cobertura por discapacidad o la indemnización por accidente laboral;;
• Ambientes laborales que complican las necesidades del paciente para cuidarse los pies, monitorear su glucosa, hidratarse, descansar y tomar sus medicamentos. 

“Juana*, una trabajadora agrícola migrante con diabetes casi no ha salido de su campamento ubicado al norte del estado de Nueva York, pues su horario de trabajo no es flexible, no conoce bien la comunidad, no habla inglés y por la ansiedad que le ha causado escuchar de otros trabajadores agrícolas de brotes de una retórica antimigratoria en la comunidad. Sabiendo muy poco sobre su enfermedad, Juana decide racionar la insulina en vez de ir a una clínica de la comunidad para resurtir su receta. Al no tomar su medicamento consistentemente, la diabetes de Juana puede salirse de control y terminar en una sala de emergencias.”

Caso de estudio de la Red de Salud

Mejorar la asistencia, mejorar los indicadores de salud y reducir los costos

“Uno de cada cuatro dólares en costos de atención médica en los EE. UU. se gasta en los cuidados de una persona diagnosticada con diabetes, y más de la mitad de ese gasto es directamente atribuible a la diabetes." - American Diabetes Associationn

Una parte sustancial del gasto médico estadounidense se destina a atender pacientes con diabetes. Los pacientes desatendidos, como los trabajadores móviles, suelen tener problemas para acceder a los cuidados de salud. Sin visitas de control para la diabetes, sin programas de alcance comunitario y de autocontrol de la enfermedad que tengan en cuenta las limitaciones e interrupciones que implica migrar, los pacientes móviles pueden llegar a posponer la atención médica hasta que los problemas de salud se conviertan en problemas graves, más costosos y difíciles de tratar. Varias iniciativas centradas en los centros de salud han demostrado que las visitas proactivas de control para la diabetes con un equipo de atención integral, evita el manejo de la enfermedad bajo crisis. Además, una atención médica integral que se apoye en reuniones de grupos lideradas por trabajadores de salud comunitaria utilizando un contexto cultural y lingüístico apropiado, ha permitido que los valores de la hemoglobina A1c sean más bajos.^{4 5}